La Roche-en-Ardenne est le théâtre de l’arrivée de la 3e étape de l’Ethias Tour de Wallonie 2024. L’étape-reine! La région est en effet pimentée par de nombreuses côtes, toutes aussi pittoresques les unes que les autres. On se souviendra de l’arrivée victorieuse en solitaire de Stijn Devolder, sous la pluie, au championnat de Belgique de 2013 au terme duquel une vingtaine de coureurs avaient résisté aux conditions climatiques dantesques. Avant cela, Fons Vanden Brande avait gagné une étape du Tour de Belgique en 1957 à La Roche. C’est là, aussi, que le Danois Odd Christian Eiking (photo) avait déjoué les plans des favoris pour s’imposer en solitaire dans la troisième étape de l’édition 2018 du Tour de Wallonie. La Roche avait également été le théâtre du départ de la 3e étape de la course wallonne en 2019 qui avait salué la victoire de l’Italien Davide Cimolai à Verviers.
Le circuit local fléché pour les cyclos! La Ville de La Roche-en-Ardenne accueille, le 24 juillet, l’arrivée de l’étape reine de L’Ethias-Tour de Wallonie. Afin de permettre aux très nombreux amateurs de vélo qui fréquentent la ville de se frotter au parcours des professionnels, le Syndicat d’Initiative rochois a décidé de flécher (flèches jaunes) de manière anticipée le circuit local du final de cette étape. Le circuit de 30 kilomètres et 730 mètres de dénivelé emprunte notamment le Mur de la Vélomédiane à Maboge et le fameux col de Haussire, première côte de Belgique Côtacol. Les coureurs du Tour de Wallonie empruntent ce circuit local à deux reprises, ce qui équivaut à un dénivelé d’un demi-Liège-Bastogne-Liège en 60 kilomètres. Les cyclos qui souhaitent découvrir ce superbe parcours veilleront à respecter le code de la route et les règles de sécurité. Le départ peut se faire Quai de l’Ourthe, soit sur la ligne d’arrivée de l’étape, au niveau du « tank » en empruntant la rue du Presbytère.