Le peloton du VOO Tour de Wallonie s’est élancé lundi de Frasnes-les-Anvaing pour un peu plus de 172 kilomètres en direction de Wavre. Au menu du jour, un passage dans la province de Namur et une arrivée à Wavre dans le Brabant Wallon. En chemin, les coureurs devaient disputer 3 sprints intermédiaires. Un peu de patience pour les grimpeurs qui seront comblés dans l’étape de demain.
Dès le kilomètre zéro, six hommes s’échappent. Parmi eux, on retrouve L. De Winter, T. Wirtgen, J. Fouche, G. Marchand, T. Aerts et D. De Bondt. Ce dernier, muni de sa tunique fushia, a conforté son avance en remportant 2 des 3 sprints intermédiaires. Dans le peloton, même scénario que la veille, avec les équipes de sprinters aux commandes. Vers 15h la pluie a fait son apparition sur les routes du Tour de Wallonie, ce qui a causé plusieurs petites chutes. Dans l’une d’elles était impliqué, le champion olympique, Greg Van Avermaet, qui est vite remonté sur son vélo et est rentré dans le peloton. Avant le premier passage sur la ligne d’arrivée, les 6 fuyards sont repris par le peloton et Toon Aerts tente sa chance en solitaire mais est très vite repris par le peloton. Dans un secteur pavé à 10 kilomètres de l’arrivée, Philippe Gilbert attaque et emmène 3 coureurs dans sa roue (Z. Stybar, L. Vliegen et A. Capiot). Au même moment, Sam Bennett est victime d’un ennui mécanique, il ne disputera donc pas le sprint. Les 4 hommes de tête sont rattrapés 4 kilomètres plus loin, sous l’impulsion des CCC et Groupama-FDJ. Dans le sprint final, c’est Arnaud Démare qui s’impose devant Caleb Ewan et Daniel McLay.
Caleb Ewan, grâce à sa deuxième place, reste leader du classement général et du classement général par point. Tom Paquot garde son maillot blanc du classement de la montagne et Dries De Bondt conserve le fushia des sprints intermédiaires. Le maillot rouge de meilleur jeune revient à Jens Reynders. Le prix du plus combatif du jour va à Gianni Marchand qui était dans l’échappée matinale.
Arnaud Démare. « Mon but était de gagner une étape au Tour de Wallonie. Je suis dans une bonne spirale en ce moment avec deux 2e places au Tour de Burgos et une victoire à Milan-Turin. Je pourrais encore tenter de m’illustrer dans la 3e étape du Tour de Wallonie mais la dernière, très accidentée, est moins dans mes compétences. Je disputerai le championnat de France ce dimanche, ensuite le Tour Poitou-Charentes, le Tour du Luxembourg et le Giro. »
